모든 화석 연료는 공기 중에서 연소되거나 열을 제공하기 위해 공기에서 파생된 산소와 함께 연소될 수 있습니다. 이 열은 가정용 화로의 경우처럼 직접 사용되거나 전기를 공급할 수 있는 발전기를 구동하기 위한 증기를 생산하는 데 사용될 수 있습니다. 또 다른 경우에는-예를 들어 제트 항공기에 사용되는 가스 터빈-화석 연료를 연소하여 발생하는 열이 연소 생성물의 압력과 온도를 모두 높여 동력을 제공하는 역할을 합니다.
18세기 후반 영국에서 산업 혁명이 시작된 이래로 화석 연료 소비는 점점 더 빠른 속도로 증가했습니다.- 오늘날 그들은 산업이 발달한 전 세계 국가에서 소비하는 전체 에너지의 80% 이상을 공급하고 있습니다. 새로운 퇴적물이 계속해서 발견되고 있지만, 지구상에 남아 있는 주요 화석 연료의 매장량은 제한되어 있습니다. 경제적으로 회수할 수 있는 화석연료의 양은 주로 소비율과 미래 가치의 변화, 기술 발전으로 인해 추정하기 어렵습니다. 수압파쇄(파쇄), 회전식 시추, 방향성 시추와 같은-기술의 발전으로-합리적인 비용으로 더 작고 얻기 어려운-화석연료 매장지를-추출할 수 있게 되었고, 이에 따라 회수 가능한 물질의 양이 늘어났습니다. 또한, 회수 가능한 기존(경질-~-)석유 공급량이 고갈됨에 따라 일부 석유 생산 회사는 중유 추출과 타르 샌드 및 오일 셰일에서 추출한 액체 석유 추출로 전환했습니다.
